Persbericht 15 november 2004
Mars Society Nederland
Op weg naar Mars vergeten we onze Maan niet
Na al het recente kijken naar Mars van de afgelopen jaren zou je bijna
vergeten, dat we vlakbij onze planeet ook een heel interessant hemellichaam
hebben hangen: onze Maan. Vandaag kwam Europa aan bij de maan met haar
SMART-1 satelliet, die het komende jaar uitgebreid maanonderzoek zal doen.
Smart-1 (smartone) is de eerste in een reeks van Small Missions for Advanced
Research and Technology. De satelliet is, zoals de naam al aangeeft, klein.
Een doos met zijden van ongeveer één meter met twee grote zonnepanelen.
SMART-1 is heel licht, slechts 370 kilo, en zou zo door vier sterke mannen
opgetild kunnen worden. En deze SMART-missie is ook nog eens heel goedkoop.
De missie kost maar één vijfde van een normale missie.
Omdat een belangrijk deel van de kosten van een missie in de lanceerkosten
gaan zitten, is gekozen voor een bijzondere manier van lanceren. Smart-1
liftte mee met een grote commerciële telecom satelliet. Nadeel hiervan was
wel, dat de exacte lanceerdatum niet door SMART-1 bepaald werd, maar door de
eigenaar van de telecom-satelliet.
Het nadeel daarvan zat er dan vooral in, dat de positie van de maan, waar de
SMART-1 heen gezonden werd, iedere dag verandert en de route die SMART-1
diende te volgen aangepast moest worden na de uiteindelijke lanceerdatum.
Ook de positie van de zonnepanelen kon pas na de lancering bepaald worden.
Omdat SMART-1 gebruik maakt van haar zonnepanelen om de energie voor de
stuwmotoren te leveren is de juiste stand van de zonnepanelen natuurlijk van
groot belang. Het Nederlandse TNO TPD leverde de zonnesensoren om de positie
van de SMART-1 ten opzichte van de zon te bepalen en daarmee de zonnepanelen
optimaal te richten op haar energiegever.
De SMART-1 moet deze bijzondere raketmotor, die op zonne-energie werkt in
plaats van brandstof, testen voor toekomstige missies verder weg van de
aarde. Zoals missies naar Mars. En ook de zonnepanelen zijn van Nederlandse
makelij, namelijk door Dutch Space (voormalig Fokker Space) gefabriceerd.
De SMART-1 is tevens een testmissie voor allerlei miniatuurinstrumenten,
zoals een miniatuur Röntgenspectrometer en een miniatuur
infraroodspectrometer. En ook de meerkleuren camera, genaamd AMIE, is niet
veel groter dan een fotorolletje. De kosten van de lancering hangen immers
af van het gewicht dat omhoog moet worden gestuurd. Hoe kleiner en lichter
instrumenten zijn, hoe kleiner de kosten van de missie wat betreft de
lanceerkosten.
De satelliet wordt, nu zij vandaag dicht genoeg bij de Maan is aangekomen,
ingevangen door de zwaartekracht van de Maan. Dit gebruik van de
aantrekkingskracht van dit hemellichaam is goedkoper en milieuvriendelijker
als methode van koerscorrectie dan het meesturen van raketbrandstof voor het
telkens kort aanzetten van de motoren om de satelliet bij te sturen.
Het is voor Europa voor het eerst dat ze een satelliet richting de maan
stuurt en dat maakt de missie al heel bijzonder. Vroeger waren het de
Amerikanen en de Russen die missies naar de maan lanceerden. Met SMART-1
dragen wij Europeanen ons steentje bij aan het maanonderzoek.
De Mars Society volgt de SMART-1 missie met belangstelling, niet alleen
vanwege het gebruik van de nieuwe raketmotoren, maar ook omdat deze
maanmissie zaken onderzoekt die ook voor Mars van belang zijn. Zo zoekt de
SMART-1 naar water op de maan door de bodem met radiogolven af te tasten,
een techniek ook in gebruik rond Mars. Daarnaast laat deze Maan-satelliet
zich invangen en afremmen door de zwaartekracht van de Maan. Eveneens een
techniek die bij Mars gebruikt wordt.
Het kan nooit kwaad meer van een techniek te leren door hem vaker toe te
passen.
Voor meer informatie:
dra. Artemis Westenberg
Voorzitter Mars Society Nederland
tel: 010 - 4510776 / 0626 09 000 9
e-mail: Artemis@MarsSociety.NL
www.MarsSociety.nl
Hans Jürgen Rombaut, Arch AVB
Lunar Explorers
tel: 06-2187 29 10
e-mail: HJ@Rombaut.nl
www.lunarexplorers.nl
laatste wijziging: 15 november 2004