nummer 28 - 13 juli 2002
EMC2: nog elf
weken!
De dag dat Sir Arthur C. Clarke de
Tweede Europese Mars Society Conventie voor geopend
zal verklaren komt rap naderbij: nog elf weken
Van 27 tot en met 29
september zal het Expo- en Congrescentrum van de Erasmus-universiteit in
Rotterdam drie dagen bol staan van de Mars-activiteiten. Inmiddels zijn weer
een aantal interessante namen toegevoegd aan de sprekerslijst:
- Pascal Lee, hoofd van NASAs Haughton Mars
Project, zal vertellen over de resultaten van het werk in de krater op Devon
Island, waar ook het Flashline Mars Arctic Research Station staat.
- Markus Landgraf, een van de bemanningsleden van de FMARS habitat, zal komen
vertellen over zijn ervaringen van deze zomer.
- Frank Schubert, bouwer van alle drie de habitats (FMARS, MDRS en het volgend
jaar in gebruik te nemen Euro-M.A.R.S) gaat in op the making of the
habitats.
- Charles Frankel, geoloog en journalist, betrokken bij Euro-M.A.R.S, vertelt
over de recente verkenningsmissie naar IJsland: waarom moet de derde habitat
juist daar komen?
Daarnaast zijn er nog steeds de sprekers die in
eerdere nieuwsbrieven al aangekondigd werden:
- Franco Ongaro, hoofd van ESAs Aurora-programma.
- Pascale Ehrenfreund, astro-chemicus aan de Universiteit van Leiden.
- Andre Kuipers, Nederlands tweede astronaut. - Robert Zubrin, schrijver
van The Case for Mars en Entering Space.
- Geoffrey Briggs, wetenschappelijk directeur van het NASA Ames Center for
Mars Exploration.
- Kees Veenenbos, onze nationale space-artist
En dit is nog maar een kleine greep; hou voor het
volledige programma de website en de volgende nieuwsbrieven in de gaten.
De organisatie raadt iedereen met klem aan gebruik
te maken van de zogenaamde voorintekening: wie zich opgeeft voor 15 augustus
krijgt aanzienlijke kortingen op de entreeprijs. Die entreeprijs bedraagt
55 euro, voor donateurs 45 euro, voor studenten 35 euro, voor studerende
donateurs 27,50 euro. Na 15 augustus stijgen de prijzen naar respectievelijk
100, 90, 60 en 50 euro.
Op zaterdagavond zal het conventie-diner plaatsvinden
op een wel heel bijzondere locatie: een Spido-boot die rondvaart door de
haven van Rotterdam. Een mix van lekker eten, genieten van de bijna buitenaardse
schoonheid van het industriële landschap, en socializen met
Mars-celebreties. De kosten voor dit evenement bedragen 30 euro.
Voor wie zelf iets te zeggen denkt te hebben over
Mars: de officiële deadline voor het inzenden van abstracts is verstreken,
maar aarzel niet contact op te nemen met
de organisatie want wellicht is
er nog wat ruimte in het programma.
De EMC2 wordt mede mogelijk gemaakt door financiele
steun van het
Ontwikkelingsbedrijf
Rotterdam en van de European
Space Agency (ESA).
Euro-M.A.R.S.-scouts
verkennen IJsland
In de laatste week van juni heeft een verkenningsteam
bestaande uit Mars Society-leden uit vier verschillende landen een bezoek
gebracht aan IJsland. Tijdens deze zogeheten scouting-missie zijn onder andere
contacten gelegd met overheden, universiteiten en de media; tevens werden
er mogelijke locaties bekeken voor de plaatsing van het European Mars Analogue
Research Station in juni volgend jaar.
Het verkennersteam bestond uit Artemis Westenberg
(Nederland, public relations), Bo Maxwell (Engeland, Euro-M.A.R.S. management),
Charles Frankel (Frankrijk, geoloog en publicist) en Frank Schubert (USA,
constructeur). Tijdens hun verblijf op IJsland spraken zij met onder anderen
Tomas Ingi Olrich, minister van onderwijs, wetenschappen en cultuur, Haflidi
Petur Gislasson, hoofd van de IJslandse Onderzoeksraad en Jakob Krisjansson,
hoogleraar biologie en tevens medewerker van onderzoeksbedrijf Prokaria.
Tijdens hun bezoek kregen de Mars-scouts vrijwel
louter positieve en zelfs enthousiaste reacties van de IJslanders, zowel
van hoogwaardigheidsbekleders als van de media en de man in de
straat. De leden van de missie werden geïnterviewd door het
tijdschrift Iceland Review en de krant Morgenbladdid en gefilmd door de IJslandse
televisie.
In de omgeving van de Krafla-vulkaan vonden de
verkenners de perfecte Mars-analoge locatie voor de volgend jaar te plaatsen
habitat: een veld met zwarte lava omzoomd door rode bergen. Mogelijk zal
de habitat ook tijdelijk worden opgebouwd op een andere lokatie, een vlakte
die erg lijkt op de landingsplaatsen op Mars van de Vikings en de Pathfinder.
Voor het plaatsen van de habitat op de plekken
moet nog toestemming verkregen worden van de landeigenaren. Voor het enige
andere struikelblok, de hoge kosten van bouwmaterialen en levensonderhoud,
zal door middel van sponsoring een oplossing worden gezocht.
Rusland wil
internationale Marsmissie
Rusland, nog altijd de natie met de meeste ervaring
in de bemande ruimtevaart, wil naar Mars. Op 5 juli jongstleden hebben
vertegenwoordigers van Russische ruimtevaart-instituten een bemande reis
rond het jaar 2015 voorgesteld. Het project zou 20 miljard euro gaan kosten;
Rusland wil daarvan zelf 30% bijdragen.
De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA staat
niet meteen te juichen naar aanleiding van het Russische intiatief; een
woordvoerster wees erop dat Rusland nog geen concreet plan heeft ingediend.
De Europese ESA is positiever en heeft al overleg gevoerd met Russische officials
over het project.
De Russische voorstellen gaan uit van een bemanning
van zes personen: een commandant, een co-piloot, een boodwerktuigkundige,
een arts en twee wetenschappers. Vreemd genoeg is het de bedoeling dat slechts
drie van hen daadwerkelijk op Mars zullen landen; de andere drie zouden aan
boord van het moederschip in een omloopbaan blijven. Dat roept vragen op
als: wie gaat er dan precies mee in de lander en wat gebeurt er als zich
op Mars een medisch noodgeval voordoet en de dokter zit in het
moederschip?
De expeditie zou veertien maanden in beslag nemen,
waarvan slechts twee maanden op Mars. Dat is dus net zo iets als naar New
York vliegen om te lunchen en op tijd thuis willen zijn voor het avondeten.
De Mars Society is voorstander van een langer verblijf op de planeet: zon
anderhalf jaar. Die opzet geeft een gunstiger verhouding tussen reis- en
verblijfstijd en voorkomt dat de onderneming verwordt tot een prestige-object
(vlaggen en voetstappen). Bovendien is er op Mars genoeg onderzoek
te doen om een verblijf van anderhalf jaar te rechtvaardigen.
Wie is de
baas?
Op het eerste gezicht lijkt het misschien nog wat
voorbarig om na te denken over de vraag hoe Mars in de toekomst geregeerd
moet worden. Toch is die kwestie niet zo theoretisch als het lijkt. Op dit
moment immers zijn er al oplichters die claimen eigenaar te zijn van Mars
en die geld verdienen door stukjes van de planeet aan goedgelovigen te verkopen.
Op de Internationale Mars Society Conventie, van
8 tot en met 11 augustus in Boulder, Colorado, zal daarom een paneldiscussie
op het programma staan met als thema: Who should govern Mars?.
Drie mogelijke regeringsvormen zullen verdedigd worden:
- Alex Lightman, schrijver van het artikel Red,
White and Blue Mars: the Case for American Trusteeship (in ieder geval
een leuk verzonnen titel
) zal zijn standpunt verdedigen dat de Rode
Planeet onder Amerikaanse voogdij moet komen.
- Een prominente, maar nog niet nader aangekondigde vertegenwoordiger van
de Verenigde Naties zal de stelling verdedigen dat de volkerenorganisatie
Mars moet gaan besturen.
- Robert Zubrin, president van de Mars Society en bij lezers van deze nieuwsbrief
inmiddels wel bekend, zal een derde mogelijkheid verdedigen: een onafhankelijk
Mars.
De vierde meest logische mogelijkheid: Mars als
dertiende Nederlandse provincie, zal helaas niet aan de orde komen ;-)
De conventie belooft weer een vierdaags spektakel
te worden met veel lezingen, demonstraties, discussie en meer informele
programma-onderdelen. De muziek zal dit keer verzorgd worden door The
Extremophiles, een groep musici die in het Mars Desert Research Station een
cd heeft opgenomen met songs over Mars. En als de reis naar Boulder een te
groot gat in het budget dreigt te slaan is de Europese conventie in Rotterdam
natuurlijk een uitstekend alternatief!
laatste wijziging: 18 juli 2002